O ditador da Venezuela, Nicolás Maduro, afirmou nesta quarta-feira (22) que o país mobilizou mais de cinco mil mísseis de defesa aérea russos em pontos estratégicos do território. A declaração ocorre em meio à escalada de tensão com os Estados Unidos, que ampliaram operações militares contra o narcotráfico na região do Caribe e do Pacífico.
Durante um discurso televisionado com autoridades militares e ministros. “Mobilizamos nada menos que cinco mil mísseis Igla-S em posições-chave de defesa aérea para garantir a paz, a estabilidade e a tranquilidade do povo venezuelano”, afirmou Maduro.
Os sistemas portáteis Igla-S, de fabricação russa, são mísseis terra-ar capazes de abater aviões e helicópteros em baixa altitude. O equipamento é considerado uma das principais armas de defesa antiaérea do exército venezuelano, adquirido em larga escala desde 2009, durante o governo Hugo Chávez.
O anúncio de Maduro foi feito horas depois de o secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, confirmar ataques a embarcações suspeitas de tráfico de drogas no leste do Oceano Pacífico.
Segundo Hegseth, os ataques — parte da campanha antidrogas do governo Donald Trump — mataram cinco pessoas.
Desde o início do mês, as forças americanas já realizaram pelo menos sete operações no Caribe, que resultaram na morte de 32 supostos traficantes. Poucos detalhes, no entanto, foram divulgados sobre as cargas ou provas que justificaram as ofensivas.
Os EUA afirmam que a ação faz parte de um plano para combater o tráfico internacional, mas Maduro classificou os ataques como violações da soberania venezuelana.
âš ï¸ Escalada militar
O presidente Trump já havia dito, em declarações recentes, que não descarta atingir alvos em solo venezuelano, caso identifique conexões diretas com o narcotráfico. Ele afirmou que qualquer operação nesse sentido seria comunicada ao Congresso antes da execução.
As ações americanas têm ampliado a tensão na fronteira norte da América do Sul, especialmente com Venezuela e Colômbia, países frequentemente acusados de facilitar rotas de tráfico na região.
Com o aumento da presença militar americana e o reposicionamento de mísseis russos, a crise diplomática entre Caracas e Washington atinge seu ponto mais delicado desde 2020, levantando o temor de uma nova rodada de confrontos indiretos na América Latina.