O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ameaçou nesta segunda-feira (9) bloquear a abertura da Ponte Internacional Gordie Howe, que liga Detroit, nos EUA, a Windsor, no Canadá. A declaração reacende o atrito entre Washington e Ottawa e coloca em xeque um acordo bilateral firmado em 2012.

Em publicação na rede Truth Social, Trump afirmou que não permitirá a inauguração da ponte até que os Estados Unidos sejam “totalmente compensados” e que o Canadá trate o país “com justiça e respeito”. A estrutura, com 2,4 quilômetros de extensão, teve sua construção principal concluída e aguarda testes finais para entrar em operação ainda este ano.

O presidente norte-americano também alegou, de forma imprecisa, que o Canadá controla ambos os lados da ponte e que a obra teria sido feita “com praticamente nenhum conteúdo dos EUA”. Pelo acordo original, no entanto, a ponte é financiada, construída, operada e mantida pelo governo canadense, mas terá propriedade compartilhada entre o Canadá e o estado de Michigan. O contrato prevê ainda que o aço e o ferro usados sejam produzidos nos dois países, sem favorecimento a nenhuma das partes.

Autoridades americanas e canadenses foram procuradas para comentar as declarações, mas não houve resposta imediata. O prefeito de Windsor, Drew Dilkens, reagiu às falas e disse que aço americano foi utilizado no trecho da obra em Michigan, classificando a ameaça como “insana”.

Escalada de tensões comerciais

A crítica à ponte se soma a uma série de ataques recentes de Trump ao Canadá. Nas últimas semanas, ele ameaçou retirar a certificação de aeronaves fabricadas no país vizinho e anunciou a possibilidade de tarifas de até 50% sobre aviões canadenses. Também citou a imposição de tarifas de 100% caso o Canadá avance em acordos comerciais com a China.

O conflito ganhou novo fôlego após declarações do primeiro-ministro canadense Mark Carney em Davos, defendendo que potências médias se unam diante de superpotências globais. No mês passado, Carney se reuniu com o presidente chinês Xi Jinping e anunciou uma nova parceria estratégica entre os países.

Trump também criticou a retirada de bebidas americanas das prateleiras de Ontário, medida adotada pela província em resposta a tarifas impostas pelos Estados Unidos. A decisão afetou produtos de varejistas estatais canadenses.

A ameaça de barrar a abertura da ponte contrasta com o discurso adotado por Trump em seu primeiro mandato, quando classificou a Gordie Howe como um “elo econômico vital” entre os dois países. Para parlamentares de Michigan, como a senadora Elissa Slotkin, a medida pode gerar impactos diretos na economia regional e aprofundar um conflito comercial entre aliados históricos.