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A SpaceX realiza nesta quinta-feira (21) o 12º voo de teste da Starship, considerada atualmente a maior nave espacial do mundo.
O lançamento sem tripulação acontecerá na base da empresa no Texas, nos Estados Unidos, por volta das 19h30 no horário de Brasília.
Neste novo teste, a SpaceX vai utilizar a versão V3 da Starship, considerada mais avançada e preparada para missões de longa duração.
Segundo a empresa, a nave recebeu mudanças importantes para permitir reutilização rápida e completa do sistema, além de melhorias na plataforma de lançamento.
A missão também prevê o envio de 20 simuladores de satélites da rede Starlink.
A Starship foi escolhida pela NASA para levar astronautas de volta à Lua dentro do programa Artemis.
O contrato entre a NASA e a SpaceX gira em torno de US$ 3 bilhões, cerca de R$ 16 bilhões.
A expectativa é que a nave participe das missões lunares previstas para os próximos anos e, futuramente, seja usada em viagens até Marte.
Desde o primeiro lançamento, em 2023, a Starship passou por uma série de testes com explosões, perdas de comunicação e pousos bem-sucedidos.
Nos voos mais recentes, a SpaceX conseguiu realizar manobras consideradas históricas, como a captura do foguete Super Heavy pelos braços mecânicos da plataforma de lançamento.
Apesar dos avanços, algumas missões ainda terminaram com perda de controle da nave ou explosões durante o voo.
O desenvolvimento da Starship acontece em meio à nova corrida espacial entre Estados Unidos e China.
Os dois países disputam protagonismo nas futuras missões tripuladas à Lua e em projetos de exploração espacial de longo prazo.
