Os houthis, grupo rebelde do Iêmen apoiado pelo Irã, anunciaram nesta segunda-feira (20) um bloqueio naval contra a Arábia Saudita com efeito imediato. A medida foi divulgada em pronunciamento do porta-voz militar da organização, que afirmou que a ação é uma resposta ao bloqueio imposto por Riad ao território iemenita.

Segundo o grupo, qualquer nova ofensiva militar saudita será respondida com uma escalada ainda maior das hostilidades.

Grupo promete ampliar resposta

Durante o pronunciamento, o porta-voz declarou que as forças houthis estão preparadas para ampliar as ações militares caso a Arábia Saudita intensifique o conflito.

Os rebeldes afirmam que o bloqueio terrestre, marítimo e aéreo imposto pelos sauditas há quase 12 anos compromete o funcionamento de portos e aeroportos, além de agravar a crise humanitária vivida pela população do Iêmen.

Trégua foi rompida

O anúncio ocorre poucos dias após os houthis reivindicarem ataques com mísseis contra alvos na Arábia Saudita. A ofensiva foi apresentada pelo grupo como uma retaliação a um suposto bombardeio saudita contra um aeroporto controlado pelos rebeldes.

A ação marcou o rompimento de uma trégua informal que estava em vigor desde março de 2022 e foi o primeiro ataque assumido pelos houthis contra território saudita desde o acordo.

• A nova escalada aumenta as preocupações sobre a segurança na região e eleva o risco de ampliação do conflito entre os houthis e a coalizão liderada pela Arábia Saudita.

A guerra no Iêmen começou em 2015 e já provocou uma das maiores crises humanitárias do mundo, segundo organismos internacionais, com milhões de pessoas afetadas pela violência, insegurança alimentar e dificuldades de acesso a serviços básicos.