Um empresário do setor de cosméticos e fazendeiro é investigado por suspeita de comandar um esquema de caça, abate e comércio ilegal de tartarugas e outros quelônios na região do Vale do Araguaia. Uma operação realizada na quarta-feira (30) cumpriu mandados em propriedades de Mato Grosso e em endereços de Goiânia e Aparecida de Goiânia.
Segundo a Polícia Civil, o grupo atuava principalmente no Refúgio de Vida Silvestre Quelônios do Araguaia, unidade de conservação localizada às margens do Rio das Mortes, em Mato Grosso. A investigação apura crimes contra a fauna, dano ambiental e associação criminosa.
Ao todo, foram cumpridas oito ordens judiciais de busca e apreensão, com participação das polícias civis de Mato Grosso e Goiás e apoio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama).
As buscas ocorreram em cinco propriedades rurais de Ribeirão Cascalheira (MT), duas residências em Goiânia e um endereço comercial em Aparecida de Goiânia.
De acordo com os investigadores, uma fazenda pertencente ao empresário fica em frente à unidade de conservação e teria sido utilizada como ponto estratégico para a atuação do grupo.
A Polícia Civil afirma ter identificado indícios de incursões recorrentes na área protegida para captura e abate de animais silvestres. A esposa do empresário e funcionários também estão entre os investigados por suposta participação no esquema.
Outra linha da investigação apura se produtos obtidos com a caça eram posteriormente comercializados de forma clandestina.
As suspeitas ainda estão sob investigação, e a operação busca reunir novas provas sobre a atuação e a eventual divisão de tarefas entre os envolvidos.
A ação ocorre durante um período considerado sensível para espécies como a tartaruga-da-Amazônia. Entre setembro e outubro, durante a estação seca, os animais utilizam praias formadas nos rios da região para reprodução e desova.
A concentração dos quelônios nesses locais também facilita a ação de caçadores ilegais. Além da tartaruga-da-Amazônia, a investigação aponta a captura de outras espécies, incluindo cágados.
O Refúgio de Vida Silvestre Quelônios do Araguaia integra um conjunto de áreas protegidas do Vale do Araguaia. A região também abriga o Parque Estadual do Araguaia, unidade de proteção integral com mais de 223 mil hectares.
Localizada em uma área de transição entre o Cerrado e a Floresta Amazônica, a região reúne diferentes ambientes naturais e abriga uma ampla diversidade de espécies. As investigações continuam para identificar a extensão dos danos ambientais e a participação de cada suspeito.