O Flamengo inicia nesta quinta-feira (15) mais uma batalha em busca da final da Libertadores. Às 21h30 (de Brasília), o Rubro-Negro enfrenta o Estudiantes, no Estádio Jorge Luis Hirschi, conhecido como Estádio Uno, em La Plata, na Argentina, pelo jogo de ida da semifinal.
A partida terá transmissão da ESPN e do Disney+.
O confronto coloca frente a frente um Flamengo que chega embalado pelo bom momento no futebol brasileiro e um Estudiantes que aposta no mando de campo, na intensidade e no maior período de preparação para tentar construir vantagem diante de sua torcida.
Mesmo com cinco desfalques, o cenário oferece ao time brasileiro algumas vantagens importantes. A principal delas está na qualidade e profundidade do elenco disponível para Leonardo Jardim.
O Flamengo desembarca na semifinal depois de vencer o Fluminense e manter a liderança do Campeonato Brasileiro.
Além do resultado, a equipe chega à Argentina com a confiança de quem atravessa uma sequência de jogos decisivos e está acostumada a atuar sob grande pressão.
Em uma semifinal disputada em 180 minutos, esse componente pode fazer diferença.
O Flamengo não precisa necessariamente transformar o jogo em La Plata em uma partida aberta. Saber administrar os momentos de pressão, controlar o ritmo e permanecer competitivo para decidir posteriormente diante de sua torcida também faz parte da estratégia.
A missão desta noite passa justamente por encontrar esse equilíbrio.
O grande problema está nas ausências.
O Flamengo terá cinco desfalques. Danilo está fora após sofrer duas fraturas na mandíbula, enquanto Arrascaeta se recupera de uma fratura no punho esquerdo.
Jorginho cumpre suspensão após a expulsão nas quartas de final.
Evertton Araújo e Ayrton Lucas já estão recuperados de suas respectivas lesões, mas permanecem em processo de transição física e também não estão disponíveis.
Mesmo assim, a profundidade do elenco permite que Leonardo Jardim mantenha uma formação competitiva.
A tendência é de retorno de Bruno Henrique e Emerson Royal, jogadores que vêm recebendo espaço principalmente nos compromissos pela Libertadores.
No meio-campo, Saúl aparece à frente de De la Cruz na disputa pela posição de Jorginho, enquanto Paquetá deve continuar exercendo uma função importante na construção sem Arrascaeta.
A provável escalação tem: Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro; Pulgar, Saúl e Paquetá; Carrascal, Samuel Lino e Bruno Henrique.
É justamente aqui que aparece uma das maiores vantagens do Flamengo para esta semifinal.
Perder simultaneamente jogadores como Danilo, Jorginho e Arrascaeta seria capaz de modificar completamente a estrutura de muitas equipes.
O Flamengo, entretanto, ainda consegue montar um time com nomes experientes e jogadores acostumados a partidas internacionais.
Bruno Henrique acrescenta experiência em Libertadores e capacidade para atacar espaços. Emerson Royal reforça fisicamente o corredor direito, enquanto Saúl oferece experiência e intensidade ao meio-campo.
Paquetá ganha ainda mais responsabilidade sem Arrascaeta. A ausência do uruguaio retira do Flamengo seu principal articulador, aumentando a importância do brasileiro na ligação entre meio-campo e ataque.
O Flamengo também precisa estar preparado para uma partida de alta intensidade.
O Estudiantes poupou titulares em seu último compromisso pelo Campeonato Argentino e chega com maior descanso para a semifinal.
Jogando em La Plata, a tendência é que os argentinos tentem utilizar a atmosfera do estádio para pressionar principalmente nos primeiros minutos.
O Flamengo precisa evitar justamente que o adversário transforme intensidade em descontrole.
Isso significa reduzir erros na saída de bola, evitar faltas desnecessárias próximas à área e saber atravessar os momentos em que o Estudiantes aumentar a pressão.
Se conseguir controlar essa fase, a experiência do elenco brasileiro pode começar a pesar.
Existe uma diferença importante entre jogar para vencer e se expor desnecessariamente em busca da vitória.
Em uma semifinal com partida de volta, o Flamengo não precisa resolver a classificação hoje.
Precisa permanecer vivo e, se possível, voltar da Argentina em vantagem.
Por isso, o controle emocional será tão importante quanto a qualidade técnica.
O Rubro-Negro possui jogadores capazes de acelerar a partida, mas também precisa reconhecer os momentos em que será necessário diminuir o ritmo e retirar a pressão da equipe argentina.
Carrascal, Paquetá e Samuel Lino podem ser fundamentais para manter a bola e fazer o Flamengo escapar da pressão.
Bruno Henrique, por sua vez, pode se transformar em uma arma importante caso o Estudiantes avance suas linhas e ofereça espaço nas costas da defesa.
Mesmo com os desfalques, o Flamengo entra em campo com argumentos importantes.
O time é líder do Brasileirão, chega de vitória em clássico, possui profundidade no elenco e conta com vários jogadores acostumados ao ambiente de Libertadores.
Do outro lado, estará um Estudiantes descansado, jogando em casa e disposto a transformar a partida em um confronto físico e intenso.
Por isso, a maior vantagem rubro-negra talvez não esteja simplesmente na qualidade individual.
Está na capacidade de entender o contexto da eliminatória.
Se conseguir suportar a pressão inicial, controlar emocionalmente o confronto e aproveitar os espaços que surgirem, o Flamengo tem condições de sair de La Plata com um resultado importante.
Em uma semifinal de Libertadores, nem sempre vence quem ataca mais.
Muitas vezes, vence quem entende melhor os diferentes momentos do jogo.
E é essa maturidade que o Flamengo precisará demonstrar nesta noite.
Estudiantes x Flamengo
Libertadores, semifinal, jogo de ida
Quinta-feira (15), às 21h30
Estádio Uno, La Plata, Argentina
Onde assistir: ESPN e Disney+
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