O Grande Prêmio de São Paulo promete ser especial para Kimi Antonelli. Aos 20 anos, o piloto da Mercedes desembarcou no Brasil como o mais jovem campeão mundial da história da Fórmula 1 e revelou que considera Interlagos praticamente uma corrida em casa.
O italiano, que conquistou seu primeiro título mundial no último fim de semana, durante o GP do México, não esconde sua admiração por Ayrton Senna. A conexão com o tricampeão brasileiro e o carinho recebido dos torcedores fazem do circuito paulista um dos destinos mais importantes de seu calendário.
"Eu me sinto um pouco brasileiro. Sei o quanto existe de carinho por mim aqui e não vou mentir: gostaria de ser um pouco brasileiro, porque o apoio aqui é incrível", declarou Antonelli durante um evento da Petronas no Brasil.
A admiração de Antonelli por Ayrton Senna vai muito além das palavras. Durante sua passagem pelo país, o jovem piloto visitou familiares do tricampeão e teve acesso a objetos pessoais que fazem parte da história do ídolo brasileiro.
O italiano também publicou uma fotografia dentro de um carro da Lotus, equipe pela qual Senna competiu entre 1985 e 1987.
Outro símbolo dessa ligação está no próprio carro da Mercedes. Antonelli utiliza o número 12, em homenagem ao número usado por Senna na Lotus, e já confirmou que pretende mantê-lo na próxima temporada.
Para o campeão mundial, a atmosfera de Interlagos e o respeito dos brasileiros por Senna tornam a experiência ainda mais significativa.
"Isso parece uma corrida em casa. De certa forma, parece uma corrida em casa por causa do carinho e da paixão. E também porque compartilhamos essa paixão e esse amor por Ayrton", afirmou.
Apesar de já ter garantido o título da temporada, Antonelli ainda tem objetivos importantes pela frente.
Em 2025, durante sua temporada de estreia, o italiano terminou o Grande Prêmio de São Paulo na segunda colocação, resultado que se tornou seu melhor desempenho naquele campeonato.
Agora, com o título mundial conquistado, ele retorna a Interlagos em busca de sua primeira vitória no Brasil.
A etapa acontece entre os dias 6 e 8 de novembro, com a corrida principal marcada para domingo (8).
Com Antonelli já consagrado campeão, a atenção no Mundial de Pilotos se volta para a disputa pela segunda colocação.
Max Verstappen, da Red Bull, ocupa o segundo lugar, com Lewis Hamilton, da Ferrari, apenas dois pontos atrás.
George Russell, companheiro de Antonelli na Mercedes, aparece na quarta posição, nove pontos atrás de Hamilton. Charles Leclerc, da Ferrari, está logo em seguida, cinco pontos atrás de Russell.
A proximidade entre os pilotos promete manter a disputa intensa nas últimas etapas do campeonato.
Além da busca pela vitória de Antonelli, a Mercedes também chega ao Brasil com a possibilidade de conquistar antecipadamente o Mundial de Construtores.
A equipe alemã possui 126 pontos de vantagem sobre a Ferrari, com 172 pontos ainda em disputa até o encerramento da temporada.
Para garantir o título em Interlagos, a Mercedes precisa sair da etapa com uma vantagem superior aos 129 pontos que ainda estarão disponíveis após o GP de São Paulo.
A missão, porém, não será simples. A Ferrari chega embalada por resultados superiores aos da Mercedes nas últimas quatro corridas.
Entre a possibilidade de mais um título, a disputa pelo vice-campeonato e a homenagem ao legado de Ayrton Senna, Interlagos se prepara para receber um fim de semana especial da Fórmula 1.