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As aparições públicas descontraídas de Nicolás Maduro, marcadas por danças, cantorias e discursos em tom jocoso, tiveram peso decisivo na deterioração final da relação entre Caracas e Washington. Segundo fontes ouvidas pelo The New York Times, o comportamento do então presidente venezuelano foi lido pela equipe de Donald Trump como uma afronta deliberada, num momento em que os Estados Unidos já haviam feito alertas claros ao regime chavista.
Para assessores da Casa Branca, os gestos de Maduro sinalizavam que ele tratava as ameaças americanas como blefe — percepção que teria acelerado a decisão por uma ação direta.
Nas semanas que antecederam sua captura, Maduro foi visto dançando e cantando em eventos oficiais ao lado da esposa, Cilia Flores, inclusive dentro do complexo presidencial em Caracas. Um dos episódios mais citados por autoridades americanas ocorreu em dezembro, durante a inauguração da Escola Internacional de Liderança Feminina.
Na ocasião, o líder venezuelano dançou ao som de uma versão eletrônica remixada de um de seus próprios discursos, embalado pelo slogan “Não à guerra, sim à paz”. Para interlocutores de Washington, os movimentos lembraram até gestos característicos de Trump em eventos políticos, como o punho cerrado no ar — leitura que agravou o desconforto no governo americano.
Dias antes, Maduro também havia cantado publicamente “Imagine”, de John Lennon, apresentando a canção como um “hino universal pela paz”.
Segundo o New York Times, o contraste entre o discurso pacifista e a postura performática foi interpretado como indiferença calculada. Para Trump e seus assessores, as aparições públicas de Maduro representaram a confirmação de que o venezuelano não levaria a sério as advertências feitas pelos Estados Unidos.
Fontes próximas ao presidente americano afirmam que esse foi o ponto de ruptura: a convicção de que apenas uma ação concreta encerraria o impasse com Caracas.
Mesmo após ser capturado por forças americanas, em 3 de janeiro, Maduro manteve o tom irreverente. Imagens divulgadas após a operação mostram o ex-presidente desejando “Feliz Ano Novo” enquanto era algemado — cena que reforçou, entre aliados de Trump, a percepção de despreocupação e desafio.
Após a captura, Trump passou a ironizar publicamente as danças de Maduro. Em discurso a congressistas republicanos no Kennedy Center, em Washington, o presidente americano afirmou que o venezuelano tentava “imitá-lo”.
— Ele sobe ao palco e tenta imitar um pouco a minha dança. Mas é um cara violento, que matou milhões de pessoas — declarou.
Na mesma ocasião, Trump voltou a elogiar a operação na Venezuela e afirmou que o ex-presidente comandava um regime marcado por tortura e repressão. Segundo ele, uma suposta “câmara de tortura” em Caracas estaria sendo desativada após a deposição de Maduro.
Durante viagem a bordo do Air Force One, Trump afirmou que os Estados Unidos estão “no comando” da Venezuela e ampliou o tom de ameaça a outros países da região. O presidente citou nominalmente a Colômbia e o presidente Gustavo Petro como possíveis alvos de pressão, indicando que a ofensiva diplomática e política americana pode extrapolar as fronteiras venezuelanas.
Enquanto isso, o futuro político da Venezuela permanece indefinido, marcado por disputas internas, incerteza institucional e forte influência externa.
