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O papa Leão XIV reuniu cerca de 2,5 milhões de fiéis durante uma missa ao ar livre realizada nesta segunda-feira (9), no bairro de Palermo, em Buenos Aires, na Argentina. Segundo estimativas das autoridades locais, a celebração registrou o maior público desde o início de seu pontificado, em maio de 2025. Durante a cerimônia, o líder da Igreja Católica defendeu a importância da família diante das dificuldades econômicas e sociais e relembrou o legado de seu antecessor, o papa Francisco.
A multidão ocupou a Avenida del Libertador e ruas próximas ao Monumento aos Espanhóis, onde foi montado o altar para a celebração. Fiéis de diferentes regiões do país acompanharam a passagem do pontífice, que percorreu parte do trajeto no papamóvel enquanto era recebido com aplausos, cantos e bandeiras argentinas e do Vaticano.
Entre as autoridades presentes estavam o presidente argentino Javier Milei e sua irmã, Karina Milei, que ocupa o cargo de secretária-geral da Presidência.
O público superou o registrado em junho deste ano, quando aproximadamente 1,2 milhão de pessoas acompanharam uma celebração presidida por Leão XIV em Madri, na Espanha.
Durante a homilia, Leão XIV dedicou parte de sua mensagem aos desafios enfrentados pelas famílias, especialmente em situações de instabilidade financeira, desemprego, violência doméstica e dificuldades de convivência.
O pontífice destacou que a família continua desempenhando um papel importante na formação humana e espiritual, mesmo diante das transformações sociais.
"Não deem ouvidos às vozes que repetem que a família cristã está ultrapassada. Pelo contrário, hoje, mais do que nunca, ela representa um pilar em meio às tantas precariedades da nossa época", afirmou Leão XIV.
O líder católico também mencionou problemas como a precarização do trabalho, separações familiares e dependências que afetam os relacionamentos e o futuro dos jovens.
Segundo ele, a convivência familiar deve ser fortalecida por meio do respeito, do diálogo e do cuidado com aqueles que enfrentam situações de maior vulnerabilidade.
A mensagem foi dirigida especialmente aos pais, avós e responsáveis pela formação das novas gerações, incentivando a transmissão de valores por meio de atitudes cotidianas.
A celebração também foi marcada por referências ao papa Francisco, nascido em Buenos Aires e morto em abril de 2025, aos 88 anos.
Durante a homilia, Leão XIV relembrou o trabalho pastoral de seu antecessor, que foi arcebispo da capital argentina antes de assumir a liderança da Igreja Católica, em 2013.
"A família é, de fato, o lugar privilegiado para conhecer e encontrar Cristo. Nosso querido papa Francisco, que foi bispo desta cidade, expressou isso com paixão", declarou.
A homenagem provocou aplausos e manifestações dos fiéis que acompanhavam a celebração.
Francisco, cujo nome de nascimento era Jorge Mario Bergoglio, foi o primeiro papa latino-americano da história da Igreja Católica. Apesar de ter realizado diversas viagens internacionais durante seu pontificado, ele não chegou a retornar oficialmente à Argentina como líder da Igreja.
A passagem de Leão XIV pelo país é a primeira visita de um pontífice à Argentina desde 1987, quando João Paulo II esteve na região.
O atual papa dedicou a etapa argentina de sua viagem à memória de Francisco, destacando a relação do antecessor com a população e a Igreja local.
Antes da celebração em Palermo, Leão XIV cumpriu uma agenda em uma instituição de acolhimento para pessoas com deficiência na região de Buenos Aires.
Durante a visita, o pontífice destacou a importância de garantir dignidade, atendimento adequado e oportunidades de participação social para pessoas com necessidades especiais.
"O progresso de uma nação também se mede pela acolhida que é capaz de oferecer a todas as pessoas com deficiência e necessidades especiais", afirmou.
A declaração reforçou uma das mensagens que têm marcado a viagem do líder católico pela América Latina: a necessidade de políticas e iniciativas voltadas à proteção das pessoas em situação de vulnerabilidade.
O encontro ocorreu em meio a debates na Argentina sobre os investimentos públicos destinados à assistência social e ao atendimento de pessoas com deficiência.
A missa desta segunda-feira aconteceu um dia depois de Leão XIV dirigir mensagens sobre economia e democracia ao presidente Javier Milei.
Durante um pronunciamento realizado no domingo (8), o pontífice defendeu que as decisões econômicas devem priorizar as necessidades da população, especialmente das famílias de baixa renda.
"A economia deve estar a serviço das pessoas, e não as pessoas a serviço da economia", afirmou Leão XIV.
A declaração ocorreu diante do presidente argentino, cujo governo adota uma política de redução dos gastos públicos e de diminuição da participação do Estado na economia.
O papa também destacou que os governantes devem reconhecer os limites de sua autoridade, respeitar as instituições democráticas e buscar decisões voltadas ao bem comum.
Embora não tenha citado diretamente medidas específicas do governo argentino, suas declarações ocorreram em um contexto de discussões sobre os efeitos sociais das políticas de austeridade.
A presença de Milei na missa reuniu novamente os dois líderes, desta vez em uma cerimônia religiosa acompanhada por milhões de pessoas.
A passagem pela Argentina faz parte de uma viagem de 12 dias pela América do Sul, iniciada em 6 de novembro, no Uruguai.
Leão XIV chegou a Buenos Aires no domingo (8) e permanecerá no país até quarta-feira (11), quando seguirá para o Peru, última etapa da programação.
O país tem uma relação especial com o pontífice, que viveu por aproximadamente duas décadas em território peruano durante sua trajetória religiosa e exerceu funções importantes na Igreja local antes de ser eleito papa.
A previsão é que a viagem seja encerrada em 17 de novembro, após uma série de celebrações, encontros com autoridades e atividades pastorais.
Com a participação estimada de 2,5 milhões de fiéis, a missa em Buenos Aires se tornou a maior celebração do pontificado de Leão XIV até agora. O encontro também marcou o retorno de um líder da Igreja Católica à Argentina depois de quase quatro décadas, em uma visita dedicada à fé, à proteção social e à memória do papa Francisco.
